In this talk and community discussion we will continue our exploration of how to skillfully use the beauty and challenges of polyamory as a means to grow spiritually, and we’ll seek to do so from both Buddhist and Daoist perspectives. This talk is the second of a seven part discussion series in which we’ll be exploring polyamory as a vehicle for inner personal development and cultivation. This second session will build on the first session’s introduction and exploration of mindfulness, precepts, and polyamory. That said, this second session will also stand alone. In this second session we will focus on what cultivation is and what it means to align with and return to our essential nature and basic goodness.

In Daoism, cultivation refers to the process of gardening and repairing the self. The Chinese word for cultivation - 修 - means both agricultural cultivation and repair in the sense that this character shows up in the name of autobody shops. Cultivation is at the core of the Daoist project. Daoist self cultivation is actually cultivation of the Dao, not cultivation of the self. In fact, core to the Daoist cultivation is a slow peeling back of the ego or the self we usually associate with our interactions with the world.

What is left after peeling back this ego-self? Our essential nature and basic goodness. From the Daoist perspective, reality is fundamentally impermanent. And that means that it is also fundamentally all possibility. And that possibility is, itself, basic goodness. When we align with our essential nature - our most basic self - we tend to align with basic goodness.

How does one do that? For Daoists, it is essential to peel back and reduce our karmic burdens. Karma is nothing more than the net in which we entangle ourselves - this net consists of attachments. Daoists also consider a concept called Chengfu, which incorporates the burdens of seven generations into the past and seven generations going forward. Both of these concepts describe how we are constrained and forced into certain channels of activity by our entanglements.

Daoism looks at two concepts for cultivation. Xing and Ming. Xing is our essential nature - what is left after all of the entanglements are cut away. We get to this through meditation and similar practices. Ming has been described as our “circumstantial trajectory” - the various intersectional identities and life circumstances in which we find ourselves. Dual cultivation is taking what we learn on the cushion to shape our life trajectory.

Daoists believe fundamentally that we are in charge of our own destiny.

And it is through compassion that we cut ourselves out of the karmic net.

By coming together as a curious, open, trusting, and vulnerable community, we can each benefit from the wisdom, perspectives, and practices others have considered or employed in navigating the many ways we can show up for ourselves and others with attuned presence, continually deepening care, and an increased sense of relational ease and freedom.

TOPICS FOR EXPLORATION

1.What does it mean to cultivate - gardening and repairing?

2.Why not cultivate the self?

3.What does it mean to peel back the ego-self?

4.How do precepts fit into this process?

a.Boundaries

b.Consent

c.Attunement

d.Caring

e.Discernment

5.What is basic goodness, essential nature?

6.How can impermanence - which includes death - be basic goodness?

7.How does polyamory fit into cultivation?

8.How does polyamory help cultivate Xing?

9.Compersion and compassion

10.How does polyamory help cultivate Ming?

11.Using our multiple attachments to unstick us from our entanglements

12.Reduced to our essential nature: Open to Untethered Possibility

13.Karma, Causality, Change, Co-Dependent Arising

14.Dual Cultivation

15.Impermanence and Potentiality

Discussion Co-Hosts:

Jonathan and Rafael Langer-Osuna, a Daoist priest with the lineage name 宗妙. Their profile can be found here: https://plra.io/m/rafaellangerosuna28

Join us for this exciting community exploration!

Online Event: Cost $20

—-

Poly/ENM Meditation Community

A space for Poly/ENM and sex positive folks interested in meditation to connect with each other.

Follow our ‘organization’ here: https://plra.io/m/org/polyenm-meditation-community

Follow our chat thread here: https://plra.io/m/chat/polyenm-meditation-commu